芒种是一年之中第九个节气。它的字面意思是「有芒的麦子快收，有芒的稻子可种」，是一个典型的反映农业耕作的节气。
芒种之后，北方黄淮平原开始进入雨季。此时，如果有大风、冰雹或持续多日的阴雨天气，农民无法及时收割小麦，损失会非常严重。
长江中下游地区进入梅雨季节，日照时数减少，雨量增加，偶有低温情形。华南地区则进入一年中降水最多的时节。西南地区也在芒种时节前后进入了多雨季，高原冰雹天气也逐渐增多。
在中国大部分地区，芒种是农事最为繁忙的节气之一。冬小麦等夏收作物已经成熟，等待收割；春天种下的棉花等作物进入生长高峰，需要大量水和肥料；夏玉米、夏大豆等作物也需要播种。所以，「芒种」也称为「忙种」。
此时，长江流域「栽秧割麦两头忙」，华北地区「收麦种豆不让晌」，全国各地一片农忙景象。
除了农事，民间在芒种日当天，也有很多有趣的习俗。
1、安苗
安苗系皖南的农事习俗活动，始于明初。每到芒种时节，种完水稻，为祈求秋天有个好收成，各地都要举行安苗祭祀活动。家家户户用新麦面蒸发包，把面捏成五谷六畜、瓜果蔬菜等形状，然后用蔬菜汁染上颜色，作为祭祀供品，祈求五谷丰登、村民平安。
2、送花神
农历二月二花朝节上迎花神。芒种已近五月间，百花开始凋残、零落，民间多在芒种日举行祭祀花神仪式，饯送花神归位，同时表达对花神的感激之情，盼望来年再次相会。此俗今已不存，但著名小说家曹雪芹的《红楼梦》提及。
3、煮梅
在南方，每年五、六月是梅子成熟的季节，三国时有“青梅煮酒论英雄”的典故。青梅含有多种天然优质有机酸和丰富的矿物质，具有净血、整肠、降血脂、消除疲劳、美容、调节酸碱平衡，增强人体免疫力等独特营养保健功能。但是，新鲜梅子大多味道酸涩，难以直接入口，需加工后方可食用，这种加工过程便是煮梅。
4、打泥巴仗
贵州东南部一带的侗族青年男女，每年芒种前后都要举办打泥巴仗节。当天，新婚夫妇由要好的男女青年陪同，集体插秧，边插秧边打闹，互扔泥巴。活动结束，检查战果，身上泥巴最多的，就是最受欢迎的人。
5、嫁树
芒种是农忙季节，在山西荣河开始收获大、小麦，当地人称之为“农忙”。有谚语说：“麦黄农忙，秀女出房。”因此在此节气，妇女也要下地帮助度过“农忙”。而在河北盐山则是在“忙中”这天有“嫁树”的习俗。就是用刀子在枣树上划几下，寓意可以多结果实。