我们知道在佛教的民俗活动中有着多种形式，如敬香、祈福、化解、放生等。放生作为佛教中的一种祈愿方式，主要起消灾延寿、增福增禄的功效，下面一起来详细了解一下。
放生一开始并非起源于佛教，早在先秦时期，就有正月初一放生的民俗活动，其主要意义在于示恩。而佛教的放生活动始于天台智者大师，因为临海地区的居民大多长期以捕鱼杀生为主业，为了减轻他们的罪障，智者大师劝其进行放生活动，与此来结法缘，获取一定的福报。自此后，放生逐渐变成了佛教的一种习俗，并制定了一系列的仪式，此仪式在法华经、金刚明经中都有记载。
放生的功德，主要帮助有罪障的人消灾避祸，因为佛教宣扬的是以慈悲为怀，其中杀戒就是其中的一条戒律，是不容触犯的。而放生活动的举办可以有效制止滥捕滥杀，促使生态平衡，彰显人心良善，不管是对于社会还是个人来说，都有重大意义。
施行放生后，可以收获一定的功德能量，其中以财布施者可以收获钱财，以法布施者可以收获智慧，而以其他布施者，也可以收获一定的力量和能量，这都是功德的体现。总之，放生是可以培养慈悲之心的，也可以以此向观世音菩萨祈求，将放生的功德用在自己需要的地方，如消灭孽障、祈福完成心愿等，这些都是可以通过放生来获取的。
有时候我们做了一件事情深感愧疚的时候，那也是可以到寺庙里去祈福的，为的就是能够让自己的心里好过一点，所以有时候觉得自己做了什么亏心事的时候，可以到寺庙里去拜拜佛，把晦气顺便的也祛除掉。
放生的功德，主要体现在消灭罪障、祈福祈愿中，大家可以根据自己的需求通过放生后向菩萨祈求，以此来帮助自己达成所愿。总之，放生是一种积福积功德的行为，应经常施行，以便可以获得功德能量，从而起消灾减祸、延寿增福禄的功效。