在以前的时候，有一间古寺，里面住着一群和尚。他们每天都会有相对应的事情做，而当事情做完了就会聚在一起研究佛法经纶和佛学理念，也希望能够从这些佛学理念之中悟出一些东西来。其中就有一个小和尚，他慧根极佳，但是对佛学理念从来都懒得深入研究，自然也没有办法从其中悟出一些对生活有所助益的东西来。
有一日禅师有急事，临时看到路过的小和尚，当下就找他帮助自己。但是没想到小和尚拖延成性，竟然脱口而出说要将急事留到晚上下课之后再做，把禅师急的不行。后来小和尚的师傅知道了这件事情，决定要用一些佛学理念来点化小和尚。
小和尚的师父把小和尚叫到禅房之中，向他诉说了自己昨天所做的一个梦。梦境内容是自己受到任务下山化缘，路过西边的时候发现路上有一个坑洞里的水快干了，鱼儿濒临死亡。就在梦中的小和尚的师父在犹豫的时候，鱼儿却开口说了话，求助梦中的小和尚的师父帮它取一些水来倒入坑中。
然后梦中的小和尚的师父并没有及时的行动，反而是告诉他，自己会去到城镇的另一边跨过一座山去给鱼儿取最是干净的水。可是没想到鱼儿听完梦中的小和尚的师父的话竟然露出了嫌恶的表情，还说：我失去了在水中的正常生活，现在只求升斗的水就可以活命了，你却这么回答我，不如你明早就去卖鱼店看，那时候我的身体都已经变成鱼干了！
听完师父给自己讲述的梦境的小和尚低着头思考了许久，而后立马起身作揖，表示自己已经明白了师父所想要给自己讲述的真正佛学理念。所谓救命要救急，一般人常常觉得自己所拥有的太少，永远不满足，也吝于布施。然而求助者也许所求不多，只需要微少的东西而已！若不肯及时帮助遇到困难、逆境的人，往往会造成无法弥补的悔恨。